Nero Vision 9: Video-Encoding
Nero Vision ist in der beliebten Brenn- und Authoring-Suite Nero 9 enthalten. Wir nutzen dieses Programm, um unsere 120 Sekunden lange Videosequenz von MPEG2 (720x526, 29,97 fps) nach MPEG2 HDTV 1080i zu exportieren. Diese Umwandlung an sich mag nicht sonderlich sinnig sein, doch Nero Vision nutzt hierbei mehr als vier Threads, so dass der Core i7 sein Hyperthreading ins Spiel bringen kann.

Taktung und Architektur
Um die Leistungsmessungen etwas übersichtlicher aufzubreiten, haben wir sie in unterschiedliche Schwerpunkte gegliedert. Im ersten Diagramm stehen die verschiedenen Architekturen und Taktraten im Vordergrund. Um eine bessere Vergleichbarkeit zu gewährleisten, haben wir den Turbo Modus in allen Durchläufen des Core i7 deaktiviert.

Nehmen wir die Zeit des Core i7 Extreme 965 als 100 Prozent an, braucht der Core i7 940 knapp 6,7 Prozent und der Core i7 920 knapp 15,5 Prozent länger. Damit skaliert der Nehalem mit Nero Vision beinahe ebenso gut wie mit DivX.
Ausgehend vom Core 2 Extreme QX9770 beschleunigt der Core i7 Extreme 965 die Bearbeitungszeit um deutliche 22 Prozent. Selbst der mit lediglich 2,66 GHz getaktete Core i7 920 ist noch 10 Prozent schneller als der teuerste Penryn.

Turbo Modus
Der Turbo Modus hebt bei Core i7 Prozessoren den Takt der Kerne um maximal eine Stufe bzw. 133,33 MHz an. Wird nur ein Kern belastet, sind auch zwei Stufen bzw. 266,66 MHz möglich. Für den Core i7 920 bedeutet dies eine theoretische Leistungssteigerung um 5 bis 10 Prozent, für höher getaktete Modelle fällt der prozentuale Zuwachs entsprechend geringer aus. Beim Spitzenmodell Core i7 Extreme 965 wären es lediglich 4,17 bis 8,33 Prozent, weshalb wir dort manuell eine Steigerung um drei Stufen bzw. 400 MHz (12,5 Prozent) freigegeben haben. Diese manuelle Anhebung ist nur bei der Extreme-Version möglich.

Der Turbo Modus verkürzt den Export des Videos beim Core i7 Extreme 965 um knapp 10 Prozent, beim Core i7 940 sind es 3,4 Prozent und beim Core i7 920 lediglich 4,3 Prozent.

Hyperthreading
Der dritte Schwerpunkt ist Hyperthreading, denn während diese Funktion für Anwendungen, welche mehr als vier Kerne nutzen können, ein Segen ist, kommen einige Programme, welche weniger Kerne auslasten, zuweilen ins Straucheln.

Schalten wir Hyperthreading ab, bricht die Leistung des Nehalem um 8,5 Prozent ein. Doch auch im Duell ohne Hyperthreading sehen wir eine um deutliche 16 Prozent schnellere Bearbeitung als beim Core 2 Extreme QX9770.

Speicherbandbreite
Auch die Speicherbandbreite kann einen Einfluss auf die Leistungsmessungen haben. Intels Core i7 unterstützt maximal drei Speicherkanäle, welche wir jeweils mit 1 GByte DDR3-1066 CL7-7-7-21 Modulen von Qimonda bestückt haben. Für die Durchläufe mit zwei und einem Speicherkanal kommen je zwei dieser Speicherriegel zum Einsatz. Hinzu kommt eine 3-Kanal-Messung, bei der wir den Speicher auf DDR3-1333 CL8-8-8-24 übertaktet haben.

Abermals wirkt sich die Speicherbandbreite erst dann deutlich aus, wenn wir nur einen Kanal des Speicher-Controllers verwenden. Dies führt im Vergleich zur 3-Kanal-Messung zu einem ähnlich deutlichen Einbruch (-9,2%) wie das Abschalten des Hyperthreading. Die Nachteile des 2-Kanal-Betriebs fallen mit 2,4 Prozent deutlich weniger ins Gewicht, die Triple-Channel-Konfiguration mit DDR3-1333 CL8 bringt eine Mehrleistung von lediglich 2 Prozent.