Assassin's Creed 1.02
Das Spiel Assassin's Creed feierte zunächst auf den Spielekonsolen Erfolge, bevor es - inklusive DirectX 10 Unterstützung - auch für den PC veröffentlicht wurde. Um einen deutlichen Einfluss der CPU-Leistung nachzuweisen, müssten wir mit einer Auflösung von 800 x 600 Bildpunkten und ohne bildverbessernde Filter arbeiten. In Anbetracht der Hardware, die wir für diesen Test aufgefahren haben, erscheint uns diese iPod-Auflösung allerdings lächerlich. Versuchen wir es doch einmal mit 1280 x 1024 Bildpunkten, Effekte sind an, Multisampling steht auf 1/3, Schatten auf 3/3 und Qualität sowie Detail auf 4/4. Zum Ermitteln der Framerate verwenden wir das Tool Fraps und da solche Messungen immer um einige Frames schwanken, machen wir je nach Grad der Abweichungen zwischen fünf und zehn Durchläufe.

Taktung und Architektur
Um die Leistungsmessungen etwas übersichtlicher aufzubreiten, haben wir sie in unterschiedliche Schwerpunkte gegliedert. Im ersten Diagramm stehen die verschiedenen Architekturen und Taktraten im Vordergrund. Um eine bessere Vergleichbarkeit zu gewährleisten, haben wir den Turbo Modus in allen Durchläufen des Core i7 deaktiviert.

Nachdem wir um die 80 Messläufe hinter uns haben, zeichnet sich dann doch ein recht klares Bild ab: Ausgehend vom Core i7 Extreme 965 erreicht der Core i7 940 eine um 10,6 Prozent geringere Framerate, das Einstiegsmodell Core i7 920 ist 15,7 Prozent langsamer.
Setzen wir den Core 2 Extreme QX9770 mit einer Leistung von 100 Prozent an, kann der Core i7 Extreme 965 diese um deutliche 10,4 Prozent übertreffen. Dennoch kann sich der Penryn gegen den Core i7 940 durchsetzen und erzielt nur bei der maximalen Framerate geringere Werte.

Turbo Modus
Der Turbo Modus hebt bei Core i7 Prozessoren den Takt der Kerne um maximal eine Stufe bzw. 133,33 MHz an. Wird nur ein Kern belastet, sind auch zwei Stufen bzw. 266,66 MHz möglich. Für den Core i7 920 bedeutet dies eine theoretische Leistungssteigerung um 5 bis 10 Prozent, für höher getaktete Modelle fällt der prozentuale Zuwachs entsprechend geringer aus. Beim Spitzenmodell Core i7 Extreme 965 wären es lediglich 4,17 bis 8,33 Prozent, weshalb wir dort manuell eine Steigerung um drei Stufen bzw. 400 MHz (12,5 Prozent) freigegeben haben. Diese manuelle Anhebung ist nur bei der Extreme-Version möglich.

Der Turbo Modus verschafft dem Core i7 Extreme 965 eine Steigerung um ca. 7,2 Prozent. Beim Core i7 940 steigt die Framerate um knapp 5 Prozent, der Core i7 920 kann sich um 4,2 Prozent verbessern.

Hyperthreading
Der dritte Schwerpunkt ist Hyperthreading, denn während diese Funktion für Anwendungen, welche mehr als vier Kerne nutzen können, ein Segen ist, kommen einige Programme, welche weniger Kerne auslasten, zuweilen ins Straucheln.

Schalten wir Hyperthreading ab, fällt die Framerate mit dem Core i7 Extreme 965 um 5,28 Prozent, obwohl sich minimale und maximale Werte kaum unterscheiden. Um Hyperthreading bereinigt schmilzt die Mehrleistung des Nehalem im Vergleich zum Penryn auf knapp 4,6 Prozent zusammen.

Speicherbandbreite
Auch die Speicherbandbreite kann einen Einfluss auf die Leistungsmessungen haben. Intels Core i7 unterstützt maximal drei Speicherkanäle, welche wir jeweils mit 1 GByte DDR3-1066 CL7-7-7-21 Modulen von Qimonda bestückt haben. Für die Durchläufe mit zwei und einem Speicherkanal kommen je zwei dieser Speicherriegel zum Einsatz. Hinzu kommt eine 3-Kanal-Messung, bei der wir den Speicher auf DDR3-1333 CL8-8-8-24 übertaktet haben.

Die Verringerung der Speicherbandbreite von drei auf zwei Kanäle quittiert der Core i7 965 mit einem Einbruch der Framerate um 4,3 Prozent. Beschränken wir die Speicheranbindung auf einen Kanal, sind es sogar 9 Prozent. Etwas überraschend ist der Umstand, dass wir mit DDR3-1333 CL8 ein Absinken der Framerate um 5,5 Prozent sehen.