Geräuschpegel bei maximaler Drehzahl
Mit Hilfe eines komplett passiv gekühlten Systems testen wir den Schallpegel der CPU-Kühler. Aufgrund des geringen Schallpegels positionieren wir das Schallpegelmeter in einem Abstand von nur 35 cm seitlich neben dem Kühler. Die gemessenen Werte rechnen wir anschließend auf einen Abstand von 100 cm um, damit eine grobe Vergleichbarkeit mit den Herstellerangaben möglich ist. Wir beginnen mit dem Leistungsbetrieb bei maximaler Lüfterdrehzahl.

Maximale Kühlleistung bedeutet leider auch maximale Lautstärke. Die meisten Mainboards sind in der Lage, die Lüfterdrehzahl anhand der CPU-Temperatur zu regeln, so dass dieses Worst-Case-Szenario nur selten eintreten wird. Wer einen Kühler sucht, der nie wirklich laut wird, sollte ein Modell wählen, welches in dieser Tabelle unter 30 dB(A) bleibt. Wird allerdings eine massive Übertaktung geplant, ist ein hoher Luftdurchsatz von Vorteil. Hier bieten sich Modelle mit einem schnell drehenden Lüfter sowie Kühler mit zwei Lüftern mittlerer Drehzahl an.