Das Testsystem im Überblick
Für unser Testsystem verwenden wir Intels Core i7 870, einen der schnellsten Prozessoren für den Sockel LGA1156. Der Core i7 870 gehört zur Lynnfield-Familie und besitzt vier Kerne, dafür aber keine integrierte Grafikeinheit. Hier die Übersicht der im Test verwendeten Hardware:

• Mainboards:
  ECS P55H-AK mit BIOS 09/30/2010
  ECS H57H-MUS mit BIOS 080016
  MSI P55A-GD65 mit BIOS 1.3 und 1.5B3
  MSI P55-GD55 mit BIOS 1.4
  MSI H55M-E33 mit BIOS 1.7
• CPU: Intel Core i7 870
• Arbeitsspeicher: 2x 1 GByte Qimonda DDR3-1066 CL7 (auch als DDR3-1333 CL9)
  4x 1 GByte Super Talent W1866UX2G8 DDR3-1866 CL8
  2x 2 GByte Corsair TR3X6G1600C8D (DDR3-1600CL8)
• Grafikkarten:
  MSI R4870X2-T2D2G-OC mit Catalyst 9.12
  PCS Radeon HD 4870 512MB mit Catalyst 9.12 (für die Benchmarks)
  MSI RX2400Pro-TD256EH mit Catalyst 9.12 (für die Stromverbrauchsmessung)
• CPU-Kühler: Scythe Katana III
• Festplatte: Seagate 500 GB, 32 MB Cache, 7200 U/min, SATA 3 Gb/s
• DVD-Brenner: Samsung SH-S183, SATA
• Netzteile:
  be quiet! Dark Power Pro 1000 Watt für Benchmarks
  be quiet! Straight Power BQT E7 400W für Stromverbrauchsmessung
• Betriebssystem: Windows Vista Ultimate 64-Bit SP2
• DirectX: August 2009 + DX11-Update

Soundcheck
Auf dem ECS P55H-AK finden wir Realteks HD-Audio-Codec ALC889, der einen Signal-Rauschabstand von 108 dB bei der Wiedergabe und 104 dB bei der Aufnahme ermöglicht. Den selben Chip verbaut MSI auf seinem P55A-GD65, während beim ECS H57H-MUS der etwas preiswertere Realtek ALC892 zum Einsatz kommt.

Bei dieser Messung kommt ein Schleife zwischen dem analogen Stereo-Aus- und Eingang zum Einsatz. Dank des ALC889 kann das ECS P55H-AK zum MSI P55A-GD65 aufschließen und verfehlt dessen Vorgaben nur knapp. Auch das ECS H57H-MUS erzielt eine gute Qualität, bleibt jedoch deutlich unter dem Niveau der beiden P55-Modelle.

Lüfterregelung
Das ECS P55H-AK bietet vier Lüfteranschlüsse, von denen sich zwei (CPU und System) regeln lassen, während die beiden übrigen (Power und Case) nicht mal über eine Drehzahlüberwachung verfügen. Während der Anschluss "CPU" mit vier Kontakten ausgestattet ist, finden wir bei den übrigen lediglich drei Pins.

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Folgende Optionen stehen für die Lüftersteuerung zur Auswahl:

• Smart Fan Mode: Normal, Quiet, Silent, Manual (nur für CPU-Fan)
• Smart Fan Start PWM: 0 bis 255 (CPU und System)
• Smart Fan Start Temp: 10 bis 127°C (CPU und System)
• DeltaT: +0 bis +15 (CPU und System)
• Smart Fan Slope PWM Value: 1 bis 15 PWM/°C (CPU und System)

Das ECS P55H-AK bietet eine brauchbare Lüfterregelung, doch wir haben auch schon bessere Lösungen gesehen. Mit den Anschlüssen Power und Case sollte man nur Lüfter verbinden, die von Hause aus recht leise arbeiten, da hier keine Regelung möglich ist.